대학수학능력시험이 한 달도 채 남지 않은 요즘, 주변에 수험생이 있다면 어떤 응원을 건네야 할지 고민이 많을 거예요. 간식이나 편지도 좋지만, 오래도록 곁에 두며 힘을 얻을 수 있는 선물이 있다면 더 뜻깊겠지요. 조선시대에는 시험을 앞둔 사람에게 합격을 기원하는 그림을 선물하는 풍습이 있었어요. 게와 갈대를 그린 그림, 거센 물살을 거슬러 오르는 잉어 그림이 대표적이에요. 이런 그림을 두고 대학합격부적 그림이라고 부를 수 있는데, 오늘은 그 속에 담긴 뜻을 하나씩 살펴보려고 합니다. 먼저 핵심을 표로 정리하면 다음과 같아요.
| 그림의 소재 | 담긴 의미 |
|---|---|
| 게와 갈대 | 시험 합격과 장원급제를 바라는 마음 |
| 잉어와 용문 | 어려운 시험을 통과해 출세하기를 바라는 마음 |
| 게 두 마리와 갈대 | 지방 시험과 중앙 시험을 모두 통과하기를 바라는 마음 |
목차
대학합격부적 그림 속 게와 갈대가 품은 소망
조선의 화가 김홍도가 그린 것으로 알려진 해탐노화도는 게가 갈대꽃을 붙잡고 있는 모습을 담은 그림이에요. 처음 보면 갈대꽃을 꽉 물고 있는 게가 조금 엉뚱하게 느껴질 수 있어요. 그런데 이 그림에는 재미있는 언어유희가 숨어 있어요. 갈대를 뜻하는 옛 말의 발음이 과거 합격자를 호명하는 전려 의식에서 쓰던 말과 같고, 게의 단단한 등딱지는 갑을 상징해서 우수한 성적을 뜻했어요. 그래서 게와 갈대를 함께 그리면 시험에 합격해 장원급제하기를 바라는 염원이 담기게 되었답니다.
게가 두 마리 등장하는 이갑전려도는 지방 시험과 중앙 시험을 모두 통과하기를 바라는 뜻으로 해석하기도 해요. 오늘날 수험생에게 합격 기원 선물을 건네듯, 옛사람들은 그림 한 폭에 간절한 응원을 담아 보냈던 거지요. 시험장에 들어가기 전에 이런 그림을 떠올리면 마음이 조금 더 단단해지는 느낌이 들어요.
잉어가 용문을 오르면 일어나는 일
합격을 기원하는 그림에는 게와 갈대만 있는 것이 아니에요. 힘차게 물살을 거슬러 뛰어오르는 잉어 그림도 빼놓을 수 없어요. 약리도는 말 그대로 잉어가 뛰어오르는 모습을 그린 그림으로, 중국 황허 강 상류의 급류인 용문을 넘은 잉어가 용으로 변했다는 옛이야기에서 비롯되었어요. 물살이 거센 용문을 넘는 일은 무척 어려웠지만, 이를 이겨낸 잉어는 마침내 용이 되었다고 해요. 여기서 유래한 말이 바로 등용문이에요. 어려운 관문을 통과해 크게 출세한다는 뜻이지요.
잉어 한 마리가 전하는 출세의 꿈
잉어 그림은 어려운 시험을 통과해 관직에 나아가고 자신의 뜻을 펼치기를 바라는 마음을 상징하게 되었어요. 잉어가 용으로 변하는 순간을 강조한 그림은 어변성룡도라고 부르는데, 조선 후기에는 민간에서도 널리 그려졌다고 해요. 잉어는 힘든 역경을 이겨내는 인내의 상징이기도 해서, 합격을 기원하는 그림으로 오랫동안 사랑받았어요. 힘든 과정을 잘 이겨내고 원하는 곳에 도달하길 바라는 마음은 오늘날 수험생을 응원하는 마음과 참 닮아 있어요.
오늘날에도 이어지는 합격 기원 그림
요즘에는 이런 전통 그림을 그대로 액자에 담거나 엽서와 스티커로 제작해 선물하는 경우가 많아요. 수능을 앞둔 수험생에게 합격 기원 스티커를 붙여 주는 문화도 생겼지요. 전통 부적 문양을 재미있게 풀어낸 캐릭터형 스티커부터 갈대와 게, 잉어가 그려진 민화 엽서까지, 합격을 바라는 마음을 전하는 방법은 더욱 다양해졌어요. 학교나 학원에서 단체로 제작해 나누어 주는 모습도 흔해졌답니다.
민화로 전하는 따뜻한 응원
지난해에 저는 수험생 친구에게 게와 갈대가 그려진 민화 엽서를 선물한 적이 있어요. 평소 그림에 관심이 많던 친구라서 더 의미 있게 받아주었어요. 친구는 시험장에 그 엽서를 가져가지는 못했지만, 책상 위에 두고 매일 보며 마음을 다잡았다고 하더라고요. 오랜만에 다시 도전하는 시험이라 긴장이 컸는데, 그림 속 소망이 작은 힘이 되었다는 말을 듣고 참 뿌듯했어요. 올해는 수능을 앞둔 조카에게 민화를 직접 그려서 선물할 계획을 세우고 있어요. 붓을 잘 다루지 못하지만, 한 점 한 점 정성을 담아 그리면 마음이 전해질 거라고 생각해요.
선물할 때 기억하면 좋은 점
선물할 때는 그림을 어디에 두게 될지 함께 생각해 주면 좋아요. 책상 위에 세워 둘 수 있는 액자나 필통에 붙이는 스티커는 수험생이 자주 보는 공간에 자연스럽게 자리 잡아요. 수능 당일에는 몸에 지니기 어렵지만, 시험장에 가기 전에 한 번 떠올리는 것만으로도 마음이 차분해질 수 있어요. 간단한 응원 문구를 함께 적어 주면 그림의 온기가 더 오래 남아요.
합격을 바라는 마음, 그림으로 전하다
지금까지 대학합격부적 그림의 대표적인 소재인 게와 갈대, 잉어와 용문에 담긴 뜻을 살펴보았어요. 게와 갈대는 시험에 합격해 장원급제하기를 바라는 마음, 잉어는 어려운 관문을 통과해 출세하기를 바라는 마음을 담고 있었어요. 오늘날에는 민화 엽서나 스티커로 변신해 더 가까이에서 응원을 전하고 있지요. 그림이 합격을 보장해 주지는 않아요. 하지만 간절한 마음을 담은 그림 한 점은 긴장되는 순간에 위로가 되고, 다시 일어설 힘을 주는 데 충분해요. 그림을 보는 순간 마음이 따뜻해지는 것은, 그 속에 누군가의 진심이 담겨 있기 때문이에요. 저는 앞으로도 전통 그림 속에 담긴 소망을 소개하는 글을 꾸준히 나누고 싶어요. 우리 곁에 오래 전해져 온 따뜻한 응원의 문화를 더 많은 분이 알게 되면 좋겠어요. 수험생 여러분, 그리고 곁에서 응원하는 모든 분께 작은 그림 한 점이 큰 용기가 되기를 바랍니다.
자주 묻는 질문
Q: 게와 갈대를 함께 그린 그림이 합격 기원이 된 이유는 무엇인가요?
A: 게의 등딱지가 갑을 뜻하고, 갈대는 과거 합격자를 호명하는 전려 의식에서 쓰는 말과 발음이 같아서 둘을 함께 그리면 합격과 장원급제를 기원하는 뜻이 됩니다.
Q: 잉어 그림이 합격 기원으로 쓰인 이유는 무엇인가요?
A: 거센 용문을 넘은 잉어가 용이 된다는 옛이야기에서 비롯되었습니다. 어려운 시험을 통과해 크게 출세하라는 마음을 담고 있습니다.
Q: 합격을 기원하는 그림을 선물할 때 좋은 방법이 있나요?
A: 민화 엽서나 액자, 스티커 등으로 제작된 그림을 책상 위에 두거나 필통에 붙여 주면 좋습니다. 마음이 담긴 한마디와 함께 전하면 응원의 온기가 더 오래 남습니다.
