봄에 심어 두었던 생강을 언제 캐야 할지 궁금해지는 때가 왔습니다. 10월 중순 이후 잎이 누렇게 변해 가는 모습을 보면 수확 준비를 시작해야 하는데, 날짜만 보고 서두르기보다는 생강 상태와 날씨를 함께 살피는 것이 중요합니다. 생강 수확시기는 보통 10월 중순부터 11월 상순 사이이며, 저장할 생강이라면 서리가 내리기 전에 캐는 것이 안전합니다. 아래 표를 보면 수확 때를 한눈에 정리할 수 있습니다.
| 구분 | 수확 시기 |
|---|---|
| 일반 노지 생강 | 10월 중순부터 11월 상순 |
| 바로 먹을 생강 | 잎과 줄기가 누렇게 변한 뒤 |
| 저장할 생강 | 서리가 내리기 전에 수확 |
목차
생강 수확시기가 다가오면 확인할 것
수확 시기가 가까워지면 푸르던 생강의 잎과 줄기가 서서히 누렇게 변하고 마르기 시작합니다. 잎 몇 장이 노랗게 되었다고 바로 캐기보다는 아래쪽 잎까지 누렇게 변했는지 살펴보고, 흙을 살짝 걷어 땅속 덩이가 어느 정도 굵어졌는지도 함께 확인합니다. 여기에 첫서리 예보를 미리 보고 저장할 분량을 언제 캘지 정해 두면 좋습니다. 수확 전에는 잎과 줄기 색, 알의 굵기, 서리 예보 세 가지를 함께 살피는 것이 핵심입니다.
| 확인 항목 | 확인 내용 |
|---|---|
| 잎과 줄기 | 아랫잎까지 누렇게 변했는지 |
| 땅속 덩이 | 흙을 걷어 굵기를 확인 |
| 서리 예보 | 첫서리 전에 수확 계획 |
먹을 생강과 씨생강의 기준
농촌진흥청 자료를 보면 먹을 생강과 씨생강의 수확 기준이 조금 다릅니다. 먹을 생강은 된서리가 내린 직후 바로 캐는 것이 좋고, 씨생강은 된서리가 내리기 전에 캐야 합니다. 생강은 찬 기운에 약해서 서리를 맞은 뒤 밭에 오래 두면 저장성이 떨어지기 때문입니다. 비가림 시설을 이용한 재배라면 서리를 막아주기 때문에 11월 하순까지 늦춰 캐는 경우도 있습니다.
| 용도 | 캐는 시기 |
|---|---|
| 먹을 생강 | 된서리 직후 바로 |
| 씨생강 | 된서리 전에 일찍 |
생강을 상하지 않게 캐는 방법
생강은 땅속에서 옆으로 퍼지며 자라기 때문에 줄기 바로 옆에 삽을 넣으면 덩이가 상할 수 있습니다. 줄기에서 조금 떨어진 곳에 삽이나 포크를 넣어 흙을 부드럽게 들어 올리고, 캐낸 후에는 흙을 가볍게 털어냅니다. 힘껏 잡아당기기보다는 주변 흙을 먼저 풀어주는 것이 덩이에 상처를 내지 않는 방법입니다. 상처가 난 생강은 보관 중에 물러지거나 썩기 쉬우므로 조심해서 다루어야 합니다.
| 단계 | 방법 |
|---|---|
| 1 | 줄기 주변 흙을 살짝 걷어냅니다 |
| 2 | 생강에서 조금 떨어진 곳에 삽이나 포크를 넣습니다 |
| 3 | 주변 흙과 함께 천천히 들어 올립니다 |
| 4 | 캐낸 생강의 흙을 가볍게 털어냅니다 |
수확 후 바로 해야 할 저장 준비
캔 생강은 그날 저장까지 끝내는 것이 좋습니다. 물로 씻지 말고 흙만 털어내며, 상처가 있거나 물러진 조각은 따로 골라냅니다. 저장 전에 25도 안팎과 높은 습도에서 사흘 정도 큐어링하면 상처가 아물면서 부패를 줄일 수 있습니다. 가정에서 큐어링을 하기 어렵다면 서늘하고 그늘진 곳에 하루 이틀 말린 뒤 저장하는 방법도 사용합니다. 씨생강으로 남길 포기는 질소 비료를 많이 주지 않은 포기, 병이 없던 밭에서 캔 것으로 골라야 합니다. 저장 전에 소독을 하면 썩는 손실을 줄일 수 있는데, 약제와 농도는 제품 표시사항이나 가까운 농업기술센터에서 확인하는 것이 안전합니다.
집에서 지키는 온도와 습도
농촌진흥청에서 제시한 생강 저장 온도는 13도에서 14도 사이이고, 습도는 85에서 95퍼센트입니다. 습도가 낮으면 껍질이 쪼글쪼글해지고, 온도가 낮으면 저온 장해로 썩을 수 있습니다. 가정에서는 스티로폼 상자에 흙이나 모래를 깔고 생강을 묻어 현관이나 난방이 약한 방에 두는 방법을 많이 씁니다. 아래 표처럼 조건을 맞추면 봄까지 보관할 수 있는 확률이 높아집니다.
| 구분 | 조건 |
|---|---|
| 온도 | 13도에서 14도 사이 |
| 습도 | 85에서 95퍼센트 |
| 보관 장소 | 현관이나 난방이 약한 방 |
지난해 경험을 살린 올해 계획
지난해에는 수확한 날짜에만 집중하다가 보관 장소의 온도와 습도를 제대로 맞추지 못해 아쉬움을 겪었습니다. 그 뒤로는 수확 전에 보관 상자와 흙을 미리 준비해 두고, 캐는 날 바로 저장까지 끝내려고 합니다. 생강은 수분이 많아서 관리에 따라 오래 두었다가도 썩기 쉽지만, 조건만 맞추면 봄까지도 잘 보관할 수 있다는 것을 경험으로 알게 되었습니다.
수확 후 활용까지 이어가는 방법
수확량이 많다면 원물 그대로 보관하는 대신 생강청, 생강차, 말린 생강으로 만들어 두는 것도 좋습니다. 생강은 수분이 많아서 오래 두면 무르기 쉽기 때문에, 짧은 기간에 먹을 분량은 냉장고에 두고 오래 쓸 분량은 건조하거나 냉동해 둡니다. 얇게 썰어 건조기에 말리면 분말로도 만들 수 있고, 설탕과 함께 생강청을 담가두면 겨울철에 따뜻하게 마시기 좋습니다.
정리하며
농사일은 날짜 하나로 정해지지 않습니다. 생강 수확시기는 10월 중순 이후부터 11월 상순까지 이어지지만, 잎이 누렇게 변한 정도와 첫서리 예보, 저장 용도에 따라 조금씩 달라질 수 있습니다. 지난해 경험을 살려 올해는 수확 전에 보관 상자를 준비하고, 서리 예보를 확인한 뒤 먹을 것과 씨생강을 나누어 캘 계획입니다. 수확 후에는 바로 저장까지 마무리하고, 온도와 습도를 잘 유지해서 봄까지 생강을 알뜰하게 쓰고 싶습니다.
자주 묻는 질문
Q: 서리를 한 번 맞으면 생강을 먹을 수 없나요?
A: 먹을 생강은 된서리 직후 바로 캐면 괜찮습니다. 다만 서리를 맞은 뒤 며칠씩 밭에 두지 않고 당일 수확을 마무리하는 것이 안전합니다.
Q: 생강을 씻어서 보관해도 되나요?
A: 장기 보관할 생강은 물로 씻지 않는 것이 좋습니다. 흙을 가볍게 털어내고, 먹기 직전에 씻는 것이 썩는 것을 줄이는 방법입니다.
Q: 텃밭에서 수확 날짜를 맞추기 어려운데 어떻게 해야 하나요?
A: 된서리 예보가 가까워지면 조금 앞당겨 캐는 것이 안전합니다. 캔 날 바로 서늘한 곳에 보관하고, 상처 난 조각은 골라내면 오래 두고 먹을 수 있습니다.
