여름철이면 많은 가정에서 아이들과 함께 키우고 싶어하는 반려곤충이 있습니다. 바로 멋진 턱과 압도적인 포스를 자랑하는 사슴벌레인데요. 냄새가 없고 공간을 많이 차지하지 않아 반려동물로 인기가 높지만, 생명인 만큼 사전에 사슴벌레 종류별 특성과 관리법을 제대로 알지 못하면 금방 실패하기 쉽습니다. 오늘은 초보자도 쉽게 따라 할 수 있도록 넓적사슴벌레와 왕사슴벌레를 중심으로 수명, 먹이, 사육 환경의 핵심을 정리해 드리겠습니다.
목차
사슴벌레 종류별 수명과 먹이 차이
| 종류 | 성충 수명 | 성충 먹이 | 유충 먹이 | 특징 |
|---|---|---|---|---|
| 넓적사슴벌레 | 약 1년~1년 6개월 | 곤충 전용 젤리, 발효 과일 | 발효 톱밥, 균사 | 공격적이며 활동성 높음 |
| 왕사슴벌레 | 약 2년~3년 이상 | 곤충 전용 젤리, 발효 과일 | 발효 톱밥, 균사 | 온순하며 장수, 큰 턱 발달 |
| 애사슴벌레 | 약 6개월~1년 | 곤충 전용 젤리 | 발효 톱밥 | 소형종, 초보자에게 적합 |
| 톱사슴벌레 | 약 1년~2년 | 곤충 전용 젤리 | 발효 톱밥 | 턱 모양이 톱날 같음 |
사슴벌레는 곤충 중에서도 비교적 긴 수명을 자랑합니다. 특히 왕사슴벌레는 성충 상태로 2년에서 3년 이상 살기도 하여 오랫동안 함께할 수 있는 반려곤충으로 사랑받습니다. 반면 넓적사슴벌레는 1년에서 1년 반 정도로 짧지만 그만큼 활동량이 많아 관찰하는 재미가 쏠쏠합니다. 먹이는 성충과 유충 시절이 완전히 다르므로 단계에 맞춰 준비해야 합니다. 성충은 입 구조상 갉아먹지 못하고 수액을 빨아먹기 때문에 곤충 전용 젤리가 필수이며, 유충은 발효톱밥이나 균사 속의 영양분을 먹고 자랍니다. 지난해 아이와 함께 넓적사슴벌레를 키우면서 처음에는 과일을 줬다가 금방 상해서 낭패를 본 적이 있습니다. 그 후로 곤충젤리로 바꾸고 나니 관리가 훨씬 편해졌습니다.
초보자도 실패 없는 넓적사슴벌레와 왕사슴벌레 키우는 방법
가장 인기 있는 두 종류인 넓적사슴벌레와 왕사슴벌레는 사육 세팅법이 거의 동일하지만 성격과 외형에서 큰 차이가 있습니다. 자신의 취향에 맞는 종을 선택한 후 아래 기본 원칙만 지키면 누구나 성공적으로 키울 수 있습니다.
사육통 세팅 핵심 3단계
- 투명 사육통 바닥에 발효 톱밥을 5cm 이상 단단하게 다져 깔아줍니다. 톱밥은 손으로 쥐었을 때 형태가 살짝 잡히지만 물이 흘러나오지 않는 정도의 습도가 적당합니다.
- 사슴벌레가 뒤집혔을 때 잡고 일어날 수 있는 놀이목(나무껍질, 나무 조각)을 넣어줍니다. 매끈한 바닥만 있으면 뒤집힌 상태에서 스스로 일어나지 못해 스트레스를 받을 수 있습니다.
- 먹이접시에 곤충젤리를 하나 올리고, 분무기로 일주일에 1~2번 톱밥 표면을 촉촉하게 적셔줍니다. 사육통은 직사광선이 닿지 않는 20~26도의 실내 상온이 가장 좋습니다.
종류에 따른 맞춤 팁
| 구분 | 넓적사슴벌레 | 왕사슴벌레 |
|---|---|---|
| 성격 | 사납고 활동적, 야간에 활발 | 얌전하고 조심스러움, 겁 많음 |
| 턱 모양 | 길쭉하고 잔이빨 많음 | 굵고 통턱, 강인한 인상 |
| 추천 대상 | 활동성 좋은 곤충을 보고 싶은 분 | 오래 두고 은은하게 키우고 싶은 분 |
필요한 준비물은 사육장, 발효톱밥, 놀이목, 곤충젤리, 분무기 정도로 간단합니다. 특히 온도 관리가 중요한데, 여름 곤충이라 더울수록 좋다고 생각하는 분이 많지만 실제로는 28도 이상이 장시간 지속되면 활동량이 떨어지고 수명이 짧아질 수 있습니다. 지난해 저희 집에서는 베란다에 사육통을 두었다가 낮에 온도가 30도 가까이 오르면서 사슴벌레가 움직이지 않아 걱정했던 기억이 납니다. 실내 서늘한 곳으로 옮긴 후 다시 활발해지는 모습을 보고 온도의 중요성을 절감했습니다.
반려 곤충 입양 전 꼭 알아야 할 현실적인 단점
사슴벌레 키우기가 쉬워 보이지만 실제로 몇 가지 단점을 미리 알고 있어야 실패하지 않습니다. 첫째로 야행성 소음입니다. 밤이 되면 사육통 벽면을 긁거나 날갯짓을 하기 때문에 침실에 두면 잠을 설치기 쉽습니다. 둘째는 청결 관리입니다. 곤충젤리를 제때 갈아주지 않거나 톱밥이 과습하면 진드기와 초파리가 번식할 수 있습니다. 일주일에 한 번은 젤리를 교체하고 사육통 내부를 닦아주는 것이 좋습니다. 셋째로 수컷 여러 마리를 한 통에 키우면 싸움으로 인해 부상을 입거나 스트레스를 받을 수 있으므로 단독 사육을 권장합니다. 지난해 아이가 두 마리를 같이 키우겠다고 해서 넣어줬다가 며칠 만에 한 마리가 턱이 부러지는 일을 겪었습니다. 그 후로는 반드시 따로 키우고 있습니다.
이런 단점이 있지만, 밤마다 슬금슬금 나와서 젤리를 먹는 모습을 멍하니 바라보는 ‘곤충 물멍’의 매력은 정말 큽니다. 특히 아이가 직접 사슴벌레에게 먹이를 주고 관찰하면서 자연에 대한 호기심과 책임감을 배우는 모습을 보면 보람을 느낍니다. 사슴벌레 종류에 따라 성격이 확연히 다르므로, 사나운 폭군 스타일의 넓적사슴벌레와 얌전하고 오래 사는 왕사슴벌레 중 자신에게 맞는 친구를 선택해 보세요.
자주 묻는 질문
사슴벌레가 밤마다 사육통을 긁는 이유는 무엇인가요?
사슴벌레는 야행성이라 밤에 활동량이 늘어나고 사육통 내부를 돌아다니며 긁는 소리를 냅니다. 지속적으로 탈출을 시도한다면 사육 공간이 좁거나 은신처가 부족한 것은 아닌지, 온도가 너무 높은 것은 아닌지 확인해 보세요. 놀이목을 추가하거나 사육통 위치를 조정하면 도움이 될 수 있습니다.
사슴벌레 암수 구별은 어떻게 하나요?
일반적으로 수컷은 암컷보다 큰 턱이 발달해 있습니다. 왕사슴벌레의 경우 수컷의 턱이 굵고 길며, 암컷은 턱이 짧고 두꺼워 물리면 오히려 더 아플 수 있습니다. 소형 개체는 턱 크기만으로 구별이 어려울 수 있으니 몸의 전체적인 형태와 종별 차이를 함께 비교하는 것이 좋습니다.
사슴벌레를 손으로 자주 만져도 되나요?
관찰을 위해 잠깐 옮기는 것은 가능하지만 자주 만지거나 떨어뜨리면 스트레스를 받아 수명이 짧아질 수 있습니다. 특히 다리나 발톱이 옷감이나 피부에 걸렸을 때 억지로 잡아당기면 다리가 빠질 위험이 있으므로 조심히 다루어 주세요. 가능하면 관찰은 사육통 밖에서 하는 것이 좋습니다.
사슴벌레 키우기는 처음에는 까다로워 보이지만 기본적인 환경 관리와 먹이만 잘 지켜주면 누구나 성공할 수 있습니다. 지금 이 글을 읽고 계신 분들도 올여름에는 멋진 사슴벌레와 함께 뜻깊은 시간 보내시길 바랍니다.
